De toda a água existente na Terra, 97% é salgada e concentra-se nos mares e oceanos, não tendo, por isso, as características certas para
ser consumida directamente.
Os restantes 2,5% representam a água doce. Contudo, desta pequena percentagem, apenas 0,5% estão disponíveis para consumo humano, sendo os restantes 2% gelo ou neves
permanentes.
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Esta quantidade de água (que não chega a corresponder a 1% do total de água do planeta) encontra-se nos lagos, rios, ribeiros e aquíferos.
É precisamente nos
aquíferos
que se encontra a maior quantidade de água disponível - nestes grandes reservatórios encontra-se cerca de 75 vezes mais quantidade de água
doce do que nos lagos, nos rios e nos ribeiros!
No entanto, a água depositada nos aquíferos mais profundos é de difícil extracção, pelo que também se pode considerar inacessível.
Por tudo isto se conclui que os
recursos hídricos
disponíveis são bastante limitados, sendo ainda a sua acessibilidade dificultada pela distribuição desigual no planeta.
